FORBES: Legends Minderheitsbeteiligung an der American Ultimate Disc League

Legends, ein 2008 von den New York Yankees und den Dallas Cowboys gemeinsam gegründetes Unternehmen für Sportberatung und Erlebnisangebote, hat eine Minderheitsbeteiligung an der American Ultimate Disc League (AUDL) erworben. Die AUDL, die 2012 gegründet wurde, umfasst 25 Teams in den Vereinigten Staaten und Kanada.

Dies ist bereits das zweite Mal, dass Legends eine Kapitalbeteiligung an einer Sportliga erworben Legends . Im August 2021erwarb Legends  eine Beteiligung an der Professional Fighters League, einer Organisation für Mixed Martial Arts.

Legends , in den kommenden Monaten und Jahren weitere Beteiligungsgeschäfte abzuschließen, vor allem in kleinen, erst kürzlich gegründeten Ligen. Die AUDL-Transaktion ist Teil einer Strategie, Legends , seit das Unternehmen Anfang dieses Jahres Maestroe Sports & Entertainmentübernommen hat, ein Beratungs- und Dienstleistungsunternehmen, das sich auf sogenannte „wachstumsstarke“ Ligen konzentriert, die sich noch in der Anfangsphase befinden oder über Wachstumspotenzial verfügen.

Im Rahmen dieser Vereinbarung mit Maestroe Legends den Geschäftsbereich Legends Enterprises“, über den das Unternehmen in Ligen investiert und diese bei Sponsoring, Medienrechtsverträgen, Merchandising und anderen Bereichen unterstützt.

Maestroe war bereits seit 2019 als Berater für die AUDL tätig, doch durch die Beteiligung wird die Zusammenarbeit nun ausgebaut und es werden weitere Dienstleistungen wie Merchandising, Datenanalyse und möglicherweise die Expansion in andere Länder angeboten.

„Dies ist ein sehr anschauliches Beispiel dafür, wie wir als Teil von Legends nun so viel mehr für die AUDL tun können, als es uns früher möglich gewesen wäre, als wir noch nur Maestroe waren“, sagte Gabby Roe, Präsidentin von Legends Enterprises, die Maestroe im Jahr 2012 gegründet hatte. „Dies verdeutlicht die Vision, die wir für diesen Geschäftsbereich Legends Enterprises hatten.“

Roe wollte keine finanziellen Details zur AUDL-Investition preisgeben. Eine Gruppe unter der Leitung von Rob Lloyd, dem ehemaligen Präsidenten von Cisco Systems ( CSCO) -1,8 % Inc., wird eine Mehrheitsbeteiligung an der AUDL halten. Diese Gruppe hatte im Dezember 2012 einen Anteil von 90 % an der Ligaerworben.

Steve Hall bleibt unterdessen Geschäftsführer und Kommissar der AUDL. Hall, der 1985 als Student im zweiten Jahr an der Georgia Tech mit dem Ultimate-Spiel begann, war 13 Jahre lang für Goldman Sachs und Citigrouptätig . -0,1 % und gründete 2011 seine eigene Private-Equity-Firma. Er engagierte sich ab 2016 in der AUDL, als er Miteigentümer des Liga-Teams in Atlanta wurde. Zwei Jahre später wurde er zum CEO und Commissioner ernannt.

„Ich sage den Leuten immer, dass dies die einmalige Chance meines Lebens war, bei der mein Hobby – meine Leidenschaft für Ultimate – mit meinem Geschäftssinn beim Aufbau von Unternehmen und meiner Erfahrung in der Private-Equity-Branche zusammenkommt“, sagte Hall. „Ich habe zwar noch einige private Investitionen nebenbei, aber die betreibe ich mittlerweile eher passiv. Das hier ist definitiv mein Vollzeitjob. Ich arbeite wieder 12 bis 14 Stunden am Tag. Ich habe das Gefühl, wieder bei Goldman Sachs zu sein, aber wie man so schön sagt: Es ist kein Job, wenn man Spaß an dem hat, was man tut, und ich habe definitiv Spaß daran. Ich bin sieben Tage die Woche voll aktiv und voll engagiert.“

Seit ihrer Gründung vor 10 Jahren ist die AUDL von 10 auf 25 Mannschaften angewachsen. Die reguläre Saison dauert von Ende April bis Ende Juli, wobei jede Mannschaft 12 Spiele bestreitet. Die Spiele finden in der Regel samstagabends statt, einige jedoch auch freitagabends und sonntagnachmittags. Die elf besten Teams ziehen in die Playoffs ein, die am 26. und 27. August im Breese Stevens Field in Madison, Wisconsin, mit einem Meisterschaftswochenende ihren Höhepunkt finden.

Die Spieler der Liga erhalten ein kleines Stipendium, und ihre Trikots sowie ihre Reisekosten werden übernommen – ein Unterschied zu anderen Ultimate-Ligen, in denen die Spieler für die Teilnahme bezahlen müssen. Jedes Team verfügt zudem über einen Arzt, einen Trainer sowie einen Gesundheits- und Servicemanager, die sie beim Training und bei der Genesung nach Verletzungen unterstützen. Etwa 90 % der AUDL-Spieler sind ehemalige College-Spieler, die mittlerweile Vollzeit arbeiten, während die übrigen derzeitige College-Studenten sind.

Jedes Team befindet sich in unabhängigem Besitz und erzielt Einnahmen durch Ticketverkäufe, Fanartikel, Gastronomie, lokale Sponsoren sowie Jugendcamps und -kurse.

Die Ligaleitung der AUDL finanziert sich hingegen hauptsächlich durch nationale Sponsorenverträge sowie Medien- und Datenverträge. Die Liga hat einen Vertrag mit Fox Sports abgeschlossen, wobei der Kabelkanal Fox Sports 2 des Senders die AUDL-Spiele samstagabends überträgt und mittwochabends Wiederholungen zeigt. Außerdem verfügt sie über einen eigenen Streaming-Dienst, AUDL.tv, bei dem Fans für 9,99 US-Dollar im Monat alle Spiele verfolgen können.

Im April unterzeichnete die AUDL einen Fünfjahresvertrag mit LSports Data, einem israelischen Unternehmen, das Zugang zu den Spieler- und Spieldaten der AUDL erhält und Wettprodukte für Unternehmen wie DraftKings und FanDuel entwickeln wird.

Hall möchte die Wettverträge der AUDL ausbauen und in die Bereiche Videospiele, nicht fungible Token, personalisierte Scheiben, Trikots und Ausrüstung sowie weitere Bereiche vorstoßen. Die AUDL plant eine Zusammenarbeit mit der Technologiegruppe Legends, die sich auf die Erfassung und Analyse von Kundendaten spezialisiert hat.

„Wir können viel fundiertere Entscheidungen darüber treffen, wie wir diese Zielgruppe ansprechen und bewerben“, sagte Hall. „Jetzt verfügen wir über wesentlich mehr Daten, wenn wir mit einem Sponsor sprechen, die Zielgruppenaufteilung erörtern und darlegen, warum die Kundschaft der AUDL für den Sponsor besonders interessant sein könnte.“

Im vergangenen Jahrerwarbdie Investmentgesellschaft Sixth Street eine Mehrheitsbeteiligung an Legends das Unternehmen mit 1,3 Milliarden Dollar bewertet wurde. Legends mit Kunden aus dem Profi- und Hochschulsport sowie der Unterhaltungsbranche Legends und unterstützt sie in den Bereichen Geschäftsplanung, Sponsoring, Namensrechte für Arenen, Hospitality und vielen anderen Bereichen.

„Was wir Legends sehen Legends ist, Legends sie ein Serviceniveau bieten, an das wir noch viele Jahre lang nicht herankommen würden“, sagte Hall. „Wir sind zu klein für die typische Kundschaft Legends. Die Tatsache, dass sie sich für aufstrebende Sportarten begeistern, von denen sie glauben, dass sie das nächste große Ding werden könnten, und dass sie mit uns zusammenarbeiten wollen, ist großartig. Wir glauben, dass sie uns wirklich dabei helfen werden, unseren Bekanntheitsgrad zu steigern und uns in großem Umfang hochkarätige Talente zu vermitteln, an die wir sonst nicht herangekommen wären.“