SPORTS BUSINESS JOURNAL: Die Browns beauftragen Legends der Suche nach einem neuen Stadionnamen
Von Bret McCormick
Die Browns haben Legends beauftragt Legends einen neuen Namensrechtssponsor für das Stadion des Teams Legends finden. Legends, das eine Ausschreibung für das Browns-Geschäft gewonnen hat, hat bereits zuvor mit den Teambesitzern, der Haslam Sports Group, zusammengearbeitet, die Namensrechte für das „Lower.com Field“ der Columbus Crew gesichert und den Bau des 314 Millionen Dollar teuren MLS-Stadions überwacht. Legends und die Browns suchen nach einem langfristigen Partner mit Wurzeln in Cleveland, der Wert auf nationale Aufmerksamkeit legt.
„Wir werden diese Aspekte unter die Lupe nehmen, um herauszufinden, welche Unternehmen von beidem profitieren können“, sagte Chris Hibbs, Präsident von Legends Partnerships. „Wir werden dabei keine Mühen scheuen; genau das erwarten unsere Kunden.“
Die Browns erwägen derzeit eine mögliche Renovierung des Cleveland Browns Stadium oder den Bau eines komplett neuen Stadions, was Legends Ansatzpunkt bietet, um potenzielle Sponsoren für Namensrechte zu gewinnen. „Ob es nun ein renoviertes oder ein neues Stadion wird, macht die Sache irgendwie spannend, aber auch komplex“, sagte Hibbs. „Man spricht hier von einer Geschichte, die wachsen oder sich weiterentwickeln wird.“
Legends in diesem Jahr bislang fünf Namensrechtsverträge im Sport- und Unterhaltungsbereich abgeschlossen, darunter das „New Highmark Stadium“ der Bills, das „Bobby Dodd Stadium at Hyundai Field“ der Georgia Tech und der „Monument Realty PGA District at PGA Frisco“ der PGA of America. Zu seinem wachsenden Geschäft mit Namensrechten in der NFL gehören das SoFi Stadium, das Allegiant Stadium und das kürzlich hinzugekommene New Highmark Stadium. Bei diesem Projekt werden Chad Estis (EVP, Legends), Scott Malaga (VP, Legends Partnerships) und Hibbs die Bemühungen Legendsleiten, während Eric Clouse (Chief Commercial Officer), Dave Jenkins (EVP und COO) und Erica Muhleman (SVP, Corporate Partnerships) die Seite der Browns vertreten werden.
Das Cleveland Browns Stadium, das sich in der Innenstadt von Cleveland am Ufer des Eriesees befindet, hieß von 2013 bis April dieses Jahres „FirstEnergy Stadium“, doch der Vertrag wurde sieben Jahre vorzeitig einvernehmlich aufgelöst, nachdem FirstEnergy in einen Bestechungsskandal verwickelt war, der den Sprecher des Repräsentantenhauses von Ohio ins Gefängnis brachte. Die Browns hatten die Suche nach Namensrechten vor einem Jahrzehnt intern abgewickelt und erhielten von FirstEnergy jährlich rund 6 Millionen Dollar für die Namensrechte am Stadion, bis der Vertrag für nichtig erklärt wurde.