COMMUNIQUÉ DE PRESSE : Rice choisit Nations Group comme représentant du maître d'ouvrage pour le projet de rénovation du Rice Stadium
L'université Rice a annoncé avoir choisi Nations Group, une société du groupe Legends Global et leader dans la représentation des maîtres d'ouvrage pour les projets d'infrastructures sportives universitaires, afin de participer à la rénovation du Rice Stadium. Ce projet a récemment été annoncé dans le cadre du « Gateway Project » sur le campus de Rice.
« L’expérience et les connaissances que Nations Group a apportées à ce projet, acquises grâce aux nombreux projets de stades universitaires qu’ils ont contribué à développer et à gérer, sont sans égal et nous seront extrêmement utiles à l’avenir », a déclaré Tommy McClelland, vice-président et directeur des sports.
La rénovation complète de ce site historique vieux de 75 ans, qui a accueilli le Super Bowl VIII, comprendra une refonte du côté ouest du stade, notamment la démolition de la tribune de presse existante, de la tribune supérieure et du couloir supérieur afin de faire place à une nouvelle structure. Cette nouvelle structure à trois niveaux comprendra un nouveau club au premier étage pouvant accueillir jusqu’à 1 000 supporters les jours de match, ainsi que des places assises dans la tribune inférieure proposant de nombreuses options haut de gamme. Cet espace sera transformé en salle de conférence et de banquet pour d'autres événements tout au long de l'année. Des loges occuperont le deuxième niveau, et le troisième niveau comprendra des espaces destinés aux médias, à la diffusion, à la gestion des matchs, aux cabines des entraîneurs ainsi que des loges pour l'université et le département sportif.
Les modifications prévues du côté est comprennent la suppression d'environ deux tiers de la tribune supérieure afin d'améliorer la visibilité et de créer une ambiance plus intimiste. Il est également prévu de rénover les toilettes et les points de restauration, ainsi que d'aménager une nouvelle cuisine et un nouveau service de restauration, sans oublier une esplanade d'entrée située au sud-ouest du stade qui viendra renforcer le concept de « stade dans un parc » et sera reliée à une passerelle menant à Rice Village.
Un nouveau pavillon d'entraînement sera construit à proximité du Patterson Sports Performance Center et du terrain d'entraînement extérieur existant.
« Nous sommes vraiment ravis de collaborer avec l’université Rice pour redessiner le stade historique Rice Stadium », a déclaré Chris Nations, président de la représentation des propriétaires chez Legends Global. « Nous nous réjouissons de poursuivre notre collaboration avec l’université et le département sportif de Rice afin de mener à bien un projet qui constituera un élément central du Gateway Project et améliorera considérablement l’expérience des supporters lors des matchs de football américain. »
Ce projet, dont l'achèvement est prévu pour la saison 2028, réduira la capacité d'accueil d'environ 47 000 places à un peu plus de 30 000.